Esslingen am Neckar

Fazit (für schnelle LeserInnen vorab)
Wer sich von der unqualifizierten Kritik von Mr. Gourmet abschrecken lässt, ist selbst schuld. War schon des Öfteren dort und habe dort immer sehr gut original indisch gegessen. Ich kann es Freunden der indischen Küche nur wärmstens empfehlen.

Lage und Anfahrt
Das Restaurant ist relativ leicht zu finden. Es liegt in Oberesslingen, fast am Ende der Plochinger Straße, gegenüber dem unübersehbaren Areals der Firma Index. Abends findet man in der Regel entlang des Betriebsgeländes von Index genügend Parkplätze. Der S-Bahnhof Oberesslingen ist auch nur 5 Minuten Fußmarsch entfernt. Die Gasträume liegen im 2.OG des Gebäudes, mit dem Aufzug auch für Behinderte gut erreichbar.

Zur Geschichte und Besuchsmotivation
Das Kohinoor Esslingen wurde als zweites Standbein kurze Zeit nach der Eröffnung des Kohinoor in Stuttgart-Weilimdorf im Jahr 1988 zusammen mit dem Hotel Ri durch die Kochbuchautoren Shushila und Ravinder Issar gegründet. In beiden Restaurants werden von jeher Gerichte der wahren indischen Küche angeboten.
Vom Beginn an war ich dort häufiger Gast, weil die vegetarische Küche zu damaliger Zeit in Esslingen noch ein Fremdwort war. Vor etwa 10 Jahren machte ich allerdings eine etwas trübe Erfahrung. Man hatte osteuropäische Köche eingestellt, die mit den indischen Rezepten wohl nicht allzu viel anfangen konnten. Habe seitdem das Lokal nicht mehr besucht.
Weil ich weiß, dass im Hotel Ri viele indische IT-Fachkräfte der Fa. Bosch untergebracht sind, habe ich vorsichtshalber tel. reserviert. Hat sich als gut erwiesen. Bereits am Telefon hatte ich ein angenehmes Gespräch mit dem Restaurantleiter, das überhaupt nicht zu meinen früheren Erfahrungen und den letzten Kritiken passte. Die Neugier wuchs.

Bedienung
Begrüßung
War pünktlich zur Öffnung um 18:00 Uhr im Lokal. Das Abendbuffet war noch im Aufbau. Ein adretter, hochgewachsener Inder ließ alles was er gerade in der Hand hatte stehen und liegen, eilte zu mir und nahm mich sehr freundlich in Empfang. Er führte mich ins Nebenzimmer, das mich allerdings nicht sehr ansprach. Mit den schwarz gepolsterten Stühlen war es mir einfach zu düster. Da meine Begleitung inzwischen auch eingetroffen war, entschieden wir uns für einen Tisch im Hauptraum, trotz des etwas höheren Lärmpegels.

Serviceleistung
Der nette Kellner brachte uns zwei Karten, die ordentlich aufgemacht waren. Hätten wir zwar nicht gebraucht, da wir schon wussten was wir wollten. Die bestellten Getränke kamen postwendend. Ich klärte mit ihm das Prozedere zum Gutschein. Obwohl nach den Richtlinien des Gutscheinbuchs Buffets ausgeschlossen sind, wurden für die zweite Person nur 6,90 € berechnet. Eine lobenswerte Geste. 
Also nix wie ran an das Buffet. Jetzt entpuppte sich der Kellner als kleiner Tausendsassa. Kaum war ein Teller geleert entfernte er ihn diskret. Nie vergaß er dabei die Frage ob das Genossene auch gut war. Die Speisenwärmer des Buffets hatte er daneben voll im Griff. Ging ein Gericht zur Neige wurde es sofort aufgefüllt. Zwischendurch neue Gäste empfangen und einer vermutlich neuen Kollegin Ratschläge erteilt. Dabei immer noch ein Auge auf die Gasttische, dass ja nicht zu lange Geschirr herumstand. Er sah alles, obwohl er auch nur zwei Augen hatte und scheute sich vor keinem Geschäft. Als der Aufzug klemmte war er auch zur Stelle.
Gegen 18:30 Uhr kam der Inhaber - Herr Ravinder Issar - ins Lokal mit einem Strauß Rosen. Flugs wurden diese auf den Tischen verteilt.
Einen solchen Diensteifer habe ich in indischen Lokalen noch selten angetroffen. Die 5 Sterne hat er sich redlich verdient. Meine Begleiterin war der Meinung, dass 3 € ein angemessenes Trinkgeld dafür seien, wodurch ein Großteil des Gutscheinvorteils umgeschichtet wurde.

Das Essen
Was wurde gegessen
Wir entschieden uns beide für das Abendbuffet (13,90 € bzw. 6,90 €) - all we could eat. Es war auf einer Länge von ca. fünf Metern aufgebaut. Alle Gerichte waren beschildert in Englisch und deutsch. Leider habe ich die Fotos davon versehentlich gelöscht. Schon das ein Grund für einen weiteren Besuch. Doch nun der Reihe nach:

• Salatbar europäisches Additiv haben wir weggelassen, weil nicht typisch indisch.
  

• Vegetable soup - Gemüsesuppe mit Reiseinlage. Die dominierenden Tomaten zwar auch nicht typisch indisch, aber dennoch köstlich. Der Pfeffer aus der Mühle, das Tüpfelchen auf dem I
  

• Als warme Vorspeise folgten Pakora - in Kichererbsenmehl ausgebackene Gemüsestückchen, Chicken Pakora - lt. Beschilderung, tatsächlich aber Hühnerflügel (neuhochdeutsch chicken wings) aus dem Tandoor und Paneer Korma - ein köstliches Gericht aus hausgemachtem Käse in einer Kokosmilchsosse und Mandeln. Der Kuhmilchkäse hatte eine Konsistenz und Aussehen wie Seidentofu.
  

• Als Hauptgericht folgten Rajma Curry - rote Kidneybohnen in pikanter Currysoße, ein kleine Köstlichkeit für sich, Vegetable Jalfrazy - frisches gemischtes Gemüse nach indischer Art gekocht, ein Gaumenschmaus, Vegetable Pulao - Basmati Reis mit Gemüse nach indischer Art gekocht, Lamm Madras - Lamm in scharfer Currysoße mit Tomaten und Zitrone (habe ich weggelassen, weil ich nicht nochmal gegen meinen Vorsatz vegetarisch zu essen verstoßen wollte.
  

• Zwischendurch immer mal wieder ein Papad - knuspriges Brot mit hausgemachtem Mango Chutney, einfach nur köstlich.
  

• Zum Dessert gab’s Firni - Exquisites indisches Dessert aus Reis, Rosenwasser, Safran und Mandeln und Shrikand - Joghurt mit Mandeln, Safran und Kardamom, so köstlich, dass ich mir einen zweiten Gang nicht verkneifen konnte
  

Weil alles so hervorragend geschmeckt hat verzeihe ich die europäischen Zugeständnisse und runde auf 5 Sterne auf.

Das Ambiente
Gastraum
Die Fenster sind anstelle der früheren Volants verblendet mit bemalten Tafeln indischer Massenkunst. Wirkt sehr nüchtern. Die Rattan(?)sessel mit polstern sind sehr bequem. Alle Tische sind mit roséfarbenen textilen Tischtüchern, dazu passenden Servietten und Besteck (3-fach) eingedeckt. Väschen mit frischen Rosen wurden nachgeliefert. Das verlieh dem Ganzen einen etwas angenehmeren Touch. Der Parkettboden zeigt deutliche Gebrauchsspuren und sollte mal wieder geschliffen und neu eingelassen
werden.

Nebenzimmer
Der Vorteil dieses Zimmers ist der wesentlich niedrigere Geräuschpegel. Die schwarz gepolsterten Stühle mögen zwar pflegeleicht sein, verleihen dem Raum aber eine drückende Stimmung.

Toiletten
Eine etwas enge Angelegenheit. Behinderte haben damit sicher Probleme.

Gäste
Neben den vielen indischen Besuchern gab es auch ein gutes Dutzend Einheimische, vorwiegend Damen. Das Durchschnittsalter lag bei ca. 30 Jahren, wobei wir den Schnitt sicher gewaltig erhöht haben.

Sauberkeit
Gasträume und Toiletten waren in einem ordentlichen Zustand.

Fazit (vorab für QuerleserInnen)
Sehr gute vietnamesisch-thailändische Küche ohne Glutamat (Ausnahme Sojasoße). Bei telefonischer Vorbestellung sehr zügige Bedienung. Alle Gerichte auch zum Mitnehmen. Echte Alternative zu Fast Food.

Lage
Das Asia-City liegt in der Fußgängerzone der malerischen Altstadt. Nächstgelegene (legale) Parkmöglichkeiten sind der Karstadt Parkplatz in der Martinstrasse (ca. 300 m), sowie die Parkhäuser ES, Pliensauturm und Bahnhof.

Bedienung
Die vietnamesische Bedienung (vermutlich Geschäftsinhaberin) war sehr freundlich und hilfsbereit. Die ca. 30 Gäste (vollbesetzt) hatte sie gut im Griff. Zügig servierte sie die Getränke und nach angenehmer Wartezeit auch das Essen. Auch die Abrechnung ging ohne Verzögerung vonstatten. Bereitwillig beantwortete sie meine Fragen zu Herkunft und Küche. Kleines Manko: Speisen und Getränke werden ohne Sets oder Tischläufer auf den Tischen serviert (Spuren vom Geschirr auf den Tischplatten sind deshalb unvermeidlich).

Das Essen
Nachdem auf der Speisekarte am Eingang nur ein Gericht mit Geschmacksverstärker ausgewiesen war (... Gemüse mit Sojasoße) entschloss ich mich zu einem Versuch (weil ich bei asiatischer Küche im allgemeinen sehr vorsichtig bin). Die Speisekarte ist optimal und sehr übersichtlich aufgebaut. Es gibt als:

Vorspeisen
7 verschieden Suppen zwischen                   1,80 - 2,80 €
vegetarischen Minirollen (5)                                      1,80 €
Vietnamesische Frühlingsrolle                                  2,50 €
frittierte Wantan                                                         2,80 €

Täglich ein wechselndes Tagesgericht    4,50 - 6,50 €

Hauptgerichte (Beilage Reis)Auswahl aus je 1 Sorte Schweinefleisch, Huhn, Rindfleisch, Krabben, Ente, Fisch oder Tofu kombinierbar mit 6 Variationen Gemüse und Soße     
                                
Gebratene Nudeln oder Reis mit 1 Sorte Schweinefleisch, Huhn, Rindfleisch, Krabben, Ente, Fisch bzw. Tofu  5,00 - 7,00 €   
Thaigerichte mit 1 Sorte Schweinefleisch, Huhn, Rindfleisch, Krabben, Ente, Fisch bzw Tofu  5,00 - 6,00 €
4 Tagesmenue mit Fleisch, 2 vegetarischeTagesmenues        5,80 €

Ich entschied mich für das Tagesmenue

·         knuspriges Hähnchenbrustfilet mit Gemüse in China Curry (5,80 €).

Statt der vorgesehenen Vorspeise (4 Minifrühlingsrollen) wählte ich eine Tom-Yam-Gung (Thaisuppe mit Garnelen und Zitronengras (sauer-scharf). Die Änderung war problemlos, verursachte allerdings einen Zusatzpreis von 2,50 €. Die Suppe wurde serviert in einer gut gestalteten Schale von Tognano mit klassischem Porzellanlöffel. Interessant daran war das "Schnäuzchen" mit dem man bequem den Rest in sein Löffelchen kippen konnte. Die Suppe selbst war einfach nur köstlich, frisch zubereitet und optisch gut hergemacht, wie auch das Bild zeigt.

Die Hähnchenbrust war sehr schmackhaft und knapp über Medium mit knusprigem Rand gebraten. Der Hühnerfleischgeschmack war deutlich ohne die sonst üblich übliche Glutamatverstärkung.

Das Gemüse (Karottenstreifen, Blumenkohl, Brokkoli, Chinakohl, Sojasprossen, Zwiebel, Champions und Gurkenscheiben) frisch zubereitet (vermutlich im Wok). Die Currysoße, offensichtlich auch hausgemacht, war dezent süß-sauer abgeschmeckt und duftete köstlich nach Koriander (ebenfalls keine Spur von Glutamat).

Auf Grund der in diesem Genre und Preisverhältnis sehr seltenen schmackhaften und glutamatfreien Frischzubereitung hätte ich normalerweise 5 Sterne vergeben, doch...

... einen kleinen Pferdefuß musste ich leider in Kauf nehmen. Der Jasmin Tee (Aufguss im Teebeutel) wurde in einem dickwandigen Viertelliterbecher serviert. Er schmeckte einfach nicht wie frisch Aufgegossener. Zudem Tee aus dicken Gläsern kann ich einfach nicht ab. Auch habe ich festgestellt, dass Softdrinks des Globalplayers aus Atlanta aus 1 1/2 Liter PET Flaschen serviert werden. Die Mineralwasser und Säfte stammen offensichtlich aus dem unteren Preissegment, wie die leeren Gebinde aus den gelben Säcken vermuten lassen.
Dafür gibt’s einen Punkt Abzug.

Das Ambiente
Außen- und Eingangsbereich sind einladend gestaltet. Entlang der Metzgerbachfront sind hübsche Tische und Stühle im Rattan- bzw. Bambuslook aufgestellt. Von dort aus hat man einen tollen Blick auf das historische Paracelsushaus (erbaut 1502) am sog. Athleteneck mit seinen wundervollen Fassadenmalereien. Den Eingang zieren große Blumenkübel mit blühenden Hibiskussträuchern. Leider setzt sich dieser Eindruck nicht im Inneren fort. Der frühere Metzgerei- bzw. Fischladen wurde ziemlich primitiv in einen Gastraum umgewandelt. Offen verlegte Heizungsrohre - teilweise gestrichen, teilweise Rohkupfer - mögen zwar praktisch sein, schön sind sie nicht. Die Deckenbeleuchtung, industrielle Langfeldleuchten, deren Röhren kalkweißes Licht abstrahlen, sorgen für eine nicht gerade angenehme Atmosphäre und verstärken noch den Eindruck einer einfachen Betriebskantine. Der angenehm dunkle Parkettboden und die lebenden Orchideen (teilweise unschön verblühte Stängel) können da auch nicht mehr viel retten. Mit der zeilenweis engen Möblierung wollte man offensichtlich das kleine Volumen des Raumes ausgleichen.

Die Bedienung im Miniformat hat damit sicher keine Probleme. Für die europäischen Gäste heißt dies allerdings Bauch einziehen und führt dazu, dass man zwangsläufig alles mitbekommt, was an den Nachbartischen geschieht. Was mich sehr unangenehm berührte war, dass 2 Bedienstete des nahegelegenen Starbucks ihre vorbestellten Nudeln aus den Styroporverpackungen aßen. Der Zugang zu den Toiletten ist eingeengt durch darin meterhoch gestapelte Getränkekisten. Pressieren darf’s da vermutlich nicht.
Das Publikum ist bunt gemischt, die Altersklasse bis 30 überwiegt.

Sauberkeit
Der Parkettboden des Gastraumes war ordentlich gepflegt. Unangenehm fiel mir auf, dass während meines Aufenthaltes die Tische nicht gewischt wurden, wenn die Gäste sie verlassen haben (bei der starken Fluktuation sicher nicht ganz einfach, aber auch nicht unmöglich).
Um die Getränkestapel im Flur zur Toilette wird im Bogen herum gewischt.
Die Reinigung der Toiletten wurde vermutlich nur oberflächlich durchgeführt und ist sicher nicht die Stärke der damit Beauftragten. Die Wandanschlüsse der Becken sind verdreckt bzw. verschimmelt, die Abläufe nur nachlässig gereinigt.

Allgemein
Das La Gondola liegt mitten in der Altstadt von Esslingen, am Rossmarkt. Es wurde am 22.05.1985 eröffnet. Lange Zeit galt es als Geheimtipp unter den Pizzerien Esslingens. Auch heute noch ist es sehr gut besucht, vermutlich weil es keinen Ruhetag hat, mit seinen 4 Gasträumen, verteilt auf 2 Geschossen immer noch für 2-3 Personen Platz bietet und weil man bei schönem Wetter - typisch italienisch - auf der Terrasse vor dem Lokal Platz nehmen kann. Nicht zu vergessen der Ruf den es hat.
Am Neujahrstag war es um 19:00 Uhr das einzige geöffnete Lokal im Umkreis von 500 m das wir fanden. Alle vorhandenen Gasträume waren fast voll besetzt. Trotz dieses nach wie vor anhaltenden Zuspruchs setzt sich ein schleichender Qualitätsabbau fort. Vielleicht gerade deshalb

Bedienung
Gleich nach dem Eingang wurden wir von einem der Mitinhaber empfangen und ins obere Stockwerk geleitet, weil die unteren Räume bereits voll besetzt waren. Zügig brachte uns eine nette junge Dame die Speise- und Getränkekarte. Die bestellten Getränke kamen in Anbetracht des voll besetzten Lokal nach relativ kurzer Wartezeit, ebenso das bestellte Essen. Positiv anzumerken ist, dass ein Beilagenwunsch außerhalb der Karte entgegengenommen und serviert wurde, negativ empfand ich, dass unsere Reklamationen zum Essen zwar registriert, aber offensichtlich ignoriert wurden.

Das Essen
Die vorgelegte Speisekarte war sehr umfangreich. Neben einigen Antipasti, Suppen, Salaten, Eierspeisen und Reisgerichten wurden je 30 Pizzen in kleiner und großer Version angeboten (klein: 4,30 - 6,70 €, groß 5,10 - 8,20 €), 33 Gerichte aus Teigwaren (5,10 - 7,50 €), 19 Fischgerichte (13,00 - 22,50 €) und 36 Fleischgerichte (13,00 - 19,50 €) angeboten, eine nicht leicht überschaubare Menge.

Auf einem Tischaufsteller wurden zusätzlich frische Muscheln aus Galicien (Mexillón de Galicia) angeboten (9,50 €), zwar spanisch aber immerhin eine seit 2007 geschützte Ursprungsbezeichnung, die eine bestimmte Qualität erwarten lässt. Die abgebildete Muschelplatte reizte uns so sehr, dass wir 2x die Muscheln bestellten (1x in Weißwein, 1x in Tomatensoße). Was serviert wurde entsprach nicht annähernd dem Foto auf dem Tischaufsteller, kurzum war sehr enttäuschend (wie konnten wir bloß so hohe Erwartungen haben). Bei unseren Muscheln war überwiegend die Schale am größten, das Fleisch auf weniger als die Hälfte der üblichen Größe eingeschrumpelt, mit dunkelbraunem Rand (vermutlich zu lange gekocht oder gelagert). Nur etwa 3 Muscheln waren so wie sie sein sollten. Mehrere Muscheln waren sogar ungeöffnet. Diese hätten m.E. nicht serviert werden dürfen.
Beim Bezahlen redete sich der Mitinhaber (der in diesem Lokal offensichtlich die alleinige Inkassovollmacht hat) darauf hinaus, dass die Muscheln so geliefert würden (Was ich für ein Gerücht halte). Wenn das so wäre, müsste man sich über den Einkauf Gedanken machen.
Die dritte Person entschied sich für hausgemachte Lasagne al forno (6,80 €). Auf den ersten Anblick sah diese appetitlich aus, was sich aber schnell änderte. Sie bestand im Wesentlichen aus Teigwaren (dem Aussehen nach sehr breite Nudeln oder Bruch von Lasagneblättern), Tomatensoße und Käse undefinierbarer Art. Sehr wenig Hackfleisch (dem Aussehen nach gemischtes Fertigprodukt) und Schinkenstreifchen (für mich ein faut pas) waren in der Füllung auszumachen. Der Käse schmeckte eher nach billigem Edamer als nach Mozzarella (dafür war er einfach zu salzig und fett), was aber vom Kassierer heftig bestritten wurde.
Ich habe beschlossen erst mal Gras über die Sache wachsen zu lassen und vorerst auf die Dienste des La Gondola zu verzichten.

Das Ambiente
Das La Gondola hat sich im Laufe der Jahre zu einem der üblichen italienischen “Großbetriebe“ entwickelt. Von echtem mediterranem Flair ist nicht mehr viel übrig geblieben. Daran ändern auch die mit hübschen Tischdecken eingedeckten Tische nicht mehr viel. Die früher aufgelegten Stoffservietten (positiv, weil in diesem Preisgenre eigentlich unüblich) wurden zwischenzeitlich auch durch Papierservietten ersetzt.
Die aufgestellten Tische stehen sehr eng, nur der Bedienungsgang ist ausreichend. Diese Ausstattung würde mir heute nicht mehr für feierliche Anlässe genügen, wie das früher einmal war.
Das Publikum ist sehr gemischt. Auf den Tischen sah ich überwiegend Pizzen und Pasten.

Sauberkeit
Die Gasträume (z.T. ordentlich renoviert) und Toiletten (gehobener Standard) wirken sehr sauber und gepflegt

Lage und Geschichte:
Ganz versteckt in einer kleinen Seitengasse vom Marktplatz (Zugang zum Parkhaus Stadtmitte), liegt das kleine Lokälchen zwischen Marktplatzbesen und Eisbär, sprichwörtlich eine Rose zwischen zwei Dornen. Das urig-gemütliche Lokälchen war früher bekannt als "Kunzers' Öxle", eine mehrfach ausgezeichnete Feinschmeckeradresse im Schwabenländle (Haiku-Liste Platz 1013 bei 19,6 Punkten). Im Frühjahr 2010 ging es über auf Christina Demuth und Andreas Blum und wurde ab da in "Blum's Öxle" umbenannt. Der letzte Wechsel fand am 15.03.2013 statt. Jetzt führt es den Namen "Zur Tafelstube". Inhaber und alleiniger Koch ist Gunnar Grässle, der eine sehr interessante Vita vorzuweisen hat (Traube Tonbach, Bühlerhöhe, Zauberlehrling Stuttgart, Alte Sonne Ludwigsburg u.a.).

Philosophie und Besuchsmotivation:
"Gehobene Gastronomie – mit erstklassiger regionaler Küche und Ausflüge ins Mediterrane!" "Mit ausgewählten Zutaten und den passenden begleitenden Weinen aus den Anbaugebieten unseres Landes sowie eine Auswahl besonderer Biere sind Garanten für ein außergewöhnliches kulinarisches Erlebnis.(Zitat aus der HP).
Dazu ein Varta Diamant, ein Bib Gourmand (14 Punkte) in Michelin "stars", Rang 1853 bei 14 Gesamtpunkten der Volkenborn Rangliste. Die virtuelle Karte weist auch sehr interessante Gerichte und Getränke auf. Von den Getränken ein paar Schmankerln wie 4 Sorten Leonhardsquelle, Boller Bio Säfte oder Unertl Bierspezialitäten. Wenn das nicht Lust auf mehr macht.

Service

Begrüßung:
Gleich beim Eintreten wurde ich von der Bedienung, einer sehr netten jungen Dame freundlichst empfangen. Auch der Koch hinter dem Tresen in blütenweißer Montur, schloss sich an. Bevor ich Platz nahm kontrollierte die Bedienung nochmals unauffällig, ob am Tisch auch wirklich alles in Ordnung war. Das alles geschah sehr flink, aber ohne jegliche Hektik, obwohl die Terrasse vor dem Haus gut besetzt und laufend Bestelltes aufzutragen war.

Serviceleistung:
Sie brachte mir umgehend die Karte, eine ansprechend gestaltete Klemmmappe, in die Blätter aus "Elefantenhaut" eingeheftet waren. Das Speisen- und Getränkeangebot war darauf sehr übersichtlich im Handschriftenlook dargestellt. Fachkundig beriet sie mich über das darin nicht enthaltene Tagesangebot und gab treffende Antworten auf meine Fragen.
Sehr zügig servierte sie mir den Hauscocktail und nach angenehmer Wartezeit Suppe und Hauptgericht. Leider gab’s kein Amuse Bouche, was ich in dieser Preisklasse vermisste. einen Punkt Rechnung und Visitenkarte bekam ich kurz nach der Anforderung dezent in einem schwarzen Mäppchen überreicht.

Das Essen
Essen- und Getränkefolge:
Wenn schon schlemmen, dann richtig. Ich begann also mit dem

• Akoholfreien Hauscocktail                                                                                              6,50 €

gemixt aus Boller Bio Apfelsaft, einem bekannten Premiumprodukt aus Bad Boll (http://www.boller-fruchtsaefte.de), eine ordentliche Portion mit Zimt und Zucker marinierten Annanasstückchen, fein gehackten Minzeblättchen, crushed ice, aufgefüllt mit Mineralwasser, eine köstliche Erfrischung an diesem heißen Tag.

Als Potage, wie die Franzosen sagen, wählte ich (als Suppenschwabe) die

• hausgemachte Ochsenbouillon mit geschmälzter Maultasche                                 7,90 €

ein wahres Sammelsurium köstlicher Aromen (klassisches Qualitätsmerkmal, es schauten mehr Augen heraus als hinein). Leider war die Brühe ein Tick zu salzig. Der Koch erläuterte mir, dass er seine Bouillon mit Ochsenfleisch aus dem Brustkern kocht. Nach kurzem Aufwallen, lässt er diese über Nacht auf kleinster Flamme (max. 80 Grad) weiterköcheln. Dies ist der Grund für das tolle Aroma. Der beim späteren Aufwärmen entstehende Flüssigkeitsverlust bewirkt zwangsläufig die Erhöhung der Salzkonzentration, was ein Koch dieses Genres allerdings beachten sollte.

Die hausgemachte Maultasche schmeckte vorzüglich zur Bouillon. Sie wurde mit genau richtig geschmälzten Zwiebeln und einer ordentlichen Portion fein geschnittenem Schnittlauch serviert.

In Anbetracht des heißen Wetters entschied ich mich für den

• Salatteller mit Putenstreifen und gebratenen Pfifferlingen                                12,80 €


• Apfelschorle 0,4 ltr                                                                                                      3,50 €

In einem großen Pastateller wurde ein gemischter Blattsalat serviert, der mit einem sehr schmackhaften Hausdressing angemacht war. Die obere Schicht sehr frisch und knackig, die unterste allerdings etwas zusammengefallen, hat wohl auch unter der Wärme gelitten. Die Garnitur bestand aus kurz gebratenen, saftigen Putenstreifen und einer Handvoll kleiner, gebratener, frischer Pfifferlinge (ohne Sandeinlage). Dazu noch vier Achtel aromatischer Tomaten. Für den Preis hätte ich schon etwas mehr Präsentation und weniger Fehler bei der Zubereitung erwartet.
Für 31,- € ein relativ teurer Mittagstisch. Ich kann rechnen so viel ich will, ich komme nicht über 4*. Ein Bib Gourmand (verliehen für sorgfältig zubereitete und preiswerte Mahlzeiten) war das nicht. Ich wünsche mir, dass dies ein Ansporn für die Zukunft wird, weil Esslingen dringend solche Plätzchen braucht. Leider scheint hier der Werbeeffekt eines nicht alltäglichen, preiswerten Mittagstisches noch nicht erkannt zu sein.

Das Ambiente

Außenbereich
Vor dem Haus ist eine schöne Terrasse, möbliert mit hübschen Korb(imitat)sesseln, Tischen und Sonnenschirmen. Ein toller Blick auf die Stadtkirche und den Marktplatz mit seinen markanten Punkten, den historischen Pfleghöfen Kessler- und Kielmeyerhaus versetzt einen um Jahrhunderte zurück.

Gastraum
Der Charakter der alten Weinstube wurde bestens erhalten. Deckenhohe Wandvertäferungen und eine hölzerne Kassettendecke schaffen eine angenehme Wohlfühlathmosphäre. Kleiner Hingucker, unter der Decke ist noch eine alte Transmission mit einer gusseisernen und zwei hölzernen Riemenscheiben.
Die schweren Tische mit massiven, verleimten Buchenholzstäben runden das ganze gekonnt ab. Es gibt 2 Tische für 10, einen für 6 und einen für 4 Personen. Die großen Tische waren jeweils an Kopf- und Fußende eingedeckt mit jeweils 2 Messern und Gabeln (Hesse exklusiv, ein klassisches Restaurantbesteck), einem Dessertteller fürs Amuse Bouche (das es leider nicht gab) mit dazugehörigem Buttermesser. Zwischen dem Besteck zusammengerollt eine weiße Stoffserviette. Ein weißes Blumengesteck und eine Kerze im Glas vollendeten die Komposition.

Toiletten
Die ganze Anlage gehobener Standard, freundliche, kleine, helle Fließen (vergrößern den kleine Raum optisch), verziert mit einer Reihe Blumenornamenten schaffen eine wohnlich Atmosphäre. In attraktiven Holzschalen sind weiße Frotteetüchlein bereitgestellt, die in einen Weidenkorb entsorgt werden können. Und eine Tube Handcreme auf dem Waschtisch!

Sauberkeit
Lokal, Toiletten und Einrichtung in vorbildlich sauberen Zustand. Es gibt nichts daran auszusetzen.

Fazit (für den schnellen Leser vorab)

Wer echte schwäbische Küche mit urigen, traditionellen Gerichten und edlen regionalen Weinen sucht, einen Abend in angenehmem, liebevollem Ambiente, freundlichst unterhalten von der charmanten und sehr kompetenten Wirtin, zu sehr moderaten Preisen im Zentrum der historischen Altstadt von Esslingen verbringen möchte, der findet im Rosenhäusle sein Wunschlokal. Einziger "Nachteil", es besteht eine erhöhte Gefahr des Versackens. Wollte ursprünglich nur kurz was zu Abend essen, was sich dann aber in einen 3 stündigen Aufenthalt ausweitete
.
Lage

Das Rosenhäusle liegt sehr zentral, genau im Zwickel zwischen Oberer und Mittlerer Beutau in Fortsetzung der Linie Kessler Sekt - Neues Rathaus. Pkw Fahrer parken am besten in einem der Parkhäuser an der Ringstraße, ansonsten kann’s leicht zur Odyssee werden. Vom S-Bahnhof (ZOB, Haltestelle derzeit Berliner Straße, vor dem Einkaufscenter ES) aus fahren mehrere Buslinien zur Haltestelle "Kleiner Markt". Von dort aus nur noch ein Katzensprung zum Rosenhäusle.

Historisches

Das Rosenhäusle (den älteren Esslingern bekannt als "Goldene Rose", Urname "Roßen") ein typischer mittelalterlicher Fachwerkbau mit überkragenden Stockwerken (Baugrund innerhalb der befestigten Stadtkerne war damals rar), ist eine der ältesten, urkundlich erwähnten Gaststätten der Stadt (Kandlersche Risse von 1776). Nach diversen Hochs und Tiefs hat die jetzige Inhaberin - Frau Bettina Witthuhn - das Lokal vor sieben Jahren übernommen und ein wahres Schmuckstückchen schwäbischer Gastlichkeit draus gemacht.

Angebot

Kennern läuft bereits beim Lesen der Speise- und Weinkarte (und dazu muss man sich Zeit lassen, denn nicht nur die Gerichte sind schwäbisch, sondern auch die Karte) das Wasser im Munde zusammen. Gar mancher wird straucheln, wenn er dort liest „ebbes vom Viech“ – sprich Fleischgerichte oder „ebbes mit ohne Floisch“ – also fleischloses. Hier findet man längst verschollen Geglaubtes, weil aus der Mode geraten. Unter "Urschwäbischem" findet man köstliche Gerichte aus Innereien. Auch das "Veschperangebot" (zu Deutsch Abendbrot, abgeleitet von der katholischen Abendandacht, der Vesper) kann sich sehen lassen. Den "a'gmachten Backstoikäs" (Limburger in Essig/Öl/Zwiebeln, der Name kommt von der ziegelartigen Form des Käses) muss man einfach probieren. Übrigens, der "Leberkäs mit Ochsaaug" ist keine Barbarei, sondern gebackener Fleischkäse mit einem Spiegelei darüber.
Auch die Weinkarte ist sehr gut zusammengestellt. Neben Weinen der Esslinger Weingüter Bayer und Kusterer finden sich noch einige andere Raritäten, so z.B. die "Roßwager Halde", ein köstlicher, trockener Lemberger der fast unbekannten Gebietskellerei Roßwag-Mühlhausen, Vaihingen Enz (dem sog. Lembergerland). Wie ich erfahren habe soll die Karte ergänzt werden durch Bio-dynamische Weine des Demeter Weinguts Schmalzried aus Korb.

Bedienung

Sehr freundlich empfangen wurde ich von einer netten jungen Bedienung, die sich reizend um Jacken- und Schirmablage kümmerte, was heute leider oft nicht mehr zum Standard gehört. Sehr beflissen wies sie mich auf die Tagesanbote hin, die nicht auf der Karte standen. Geduldig wartete sie ab bis ich das Studium der interessanten Karte abgeschlossen hatte.
Sehr positiv: Keine der mir lästigen voreiligen Fragen nach Getränk war zu vernehmen.
Das alles wurde noch getoppt als die sehr charmante Wirtin in den Raum schwebte. Alle anwesenden Gäste wurden freundlichst begrüßt. Sie nahm sich die Zeit mit jedem Gast ein kleines Schwätzchen zu machen. Hab das dann auch weidlich ausgenutzt und so die interessanten Infos zum Lokal, der Küche und ihrer Philosophie bekommen. Frau Witthuhn versteht es ausgezeichnet dem Gast das Gefühl etwas Besonderes zu sein zu vermitteln, was bei mir letztlich den Wunsch nach einem Dessert und einem 2. Viertele Wein auslöste. Schon das sind 5 Sterne wert.

Das Essen

Nach reiflicher Überlegung habe ich mich für das urschwäbische Traditionsgericht entschieden:

• Gaisburger Marsch           7,80 €

Das ist ein traditionelles Eintopfgericht, hergestellt aus einer kräftigen Rinderbrühe (und hier war’s eine originale, hausgemachte ohne Pülverchen), handgeschabten Spätzle, Kartoffelwürfeln oder -rädle, Ochsenfleisch und geschmälzten Zwiebeln. Schon der Duft, der der Löwenkopfterrine entströmte war berauschend (die Terrine war natürlich randvoll. Das Foto habe ich erst später gemacht, damit man die Zutaten besser erkennt).

Das Gericht ist regional bedingt auch noch unter anderen Namen bekannt z.B.

• Kartoffelschnitz und Spätzle


• Böckinger Feldgeschrei


• Verheierte (Verheiratete, weil Kartoffel und Spätzle innig miteinander verbunden werden)

Der Stuttgarter Name Gaisburger Marsch kommt daher, weil im 19. Jahrhundert die Offiziersanwärter der Berger Kaserne das Eintopfgericht des Wirtes der damaligen Bäckerschmiede im Ortsteil Gaisburg über alles liebten. Militärischer Gepflogenheit entsprechend marschierten sie von der nahegelegenen Kaserne in Reih und Glied zur Bäckerschmiede, wenn sie ihr sonntägliches Mahl einnehmen wollten. Dieser Marsch nach Gaisburg ergab dann den Namen für den Eintopf.

Zum Dessert ließ ich mich gerne verleiten (ich liebe es, wenn es frisch aus der Pfanne kommt):

• Schwäbische Apfelküchla mit Vanilleeis          4,90 €

Das sind fingerdick geschnittene Apfelscheiben mit dezenter Säure, die in einem leicht süßen Teig gewälzt, in heißem Fett ausgebacken und abschließend mit Zucker und Zimt ausgebacken werden. Hätte mich drin wälzen können.

Wunderschön dazu passte der trockene Lemberger "Roßwager Halde"  (0,25 ltr. 4,20 €, man bemerke 0,25 nicht 0,2) der im typischen schwäbischen Henkelglas serviert wurde. Widerstandslos lies ich mich zu einem zweiten Glas verführen.
Für die ausgezeichnete Zubereitung und den Mut einfache, traditionelle Gerichte anzubieten gebe ich gerne 5 Sterne.

Das Ambiente

Das Lokal ist sehr gemütlich eingerichtet. Das Mobiliar sehr ansprechende, stabile, dunkle Holztische mit dazu passenden, bequemen Stühlen. Eingedeckt mit beigen Läufern. Die übrige Dekoration geschmackvoll, heimelig und überhaupt nicht überladen (kein Museum). Auf jedem Tisch ein frisches Röschen im Glas und je eine Salz und Pfeffermühle.
Die Beleuchtung der Räume sehr dezent gedimmt, aber keinesfalls schummrig. Die Einrichtung der Toiletten entspricht gutem Standard. Die Accessoires zeigen eine deutliche feminine Handschrift.
Die bauartbedingten Treppenstufen am Eingang und zu den Toiletten, sowie der unerlässliche Windfang sind für Behinderte ein gewisses Hindernis.
Das gemischte Publikum aller Altersklassen war sehr angenehm.

Sauberkeit

Das Lokal und die Nebenräume sind sehr gut gepflegt. Kein Grund zu Beanstandungen.

Fazit (für den schnellen Leser vorab):

Wer sich ein ausgezeichnetes griechisches Restaurant in ansprechender Lage mit sehr angenehmem Ambiente, kompetenter Beratung, authentischer griechische Küche (weit entfernt von fettstrotzendem Gyros oder Souflaki) zu bezahlbaren Preisen sucht, der hat hier sein Eldorado gefunden. Ich war zum ersten Mal dort, sicher aber nicht zum letzten Mal.

Lage und Anfahrt:

Das Restaurant liegt auf der Neckarinsel zwischen Neckarkanal und altem Neckar, unmittelbar neben dem Tierpark Nymphaea beim Bootshaus des Rudervereins Esslingen. Es ist mit dem Pkw leicht zu erreichen, die Abfahrt von der Mitte der Dieter-Roser-Brücke gut ausgeschildert (B10 - Ausfahrt Sirnau/Oberesslingen - weiter Richtung Oberesslingen bis zur Mitte der Dieter-Roser-Brücke - dann der Beschilderung folgen). Parkplätze sind leider Mangelware bei der Größe des Restaurants, zumal diese auch noch von den Mitgliedern des Rudervereins genutzt werden.
Umweltbewusste können auch mit der S-Bahn bis Oberesslingen fahren und sich bei einem Fußmarsch von 15-20 Minuten schon mal Appetit holen.

Ausflug in die Historie:

Für die Namensgebung stand der Lage beim Bootshaus entsprechend wohl die "ARGO" Pate, das sagenumwobene schnelle Schiff der griechischen Mythologie mit dem Jason und die Argonauten das Goldene Vlies holen wollten. Folgerichtig bezeichnet sich das Team auch als die "Argonauten". Aber das ist schon alles was an die Jagd nach dem goldenen Vlies erinnert, denn die Preise sind mehr als moderat.

Motivation und Tipp für den Besucher:

Für einen Mittwochabend war das Lokal mit ca. 40 Gästen gut besucht, Bereits bei der Reservierung am Vortag wurde mir erklärt, dass es keine Probleme gäbe. Die meisten Gäste verteilten sich bei unserer Ankunft auf der großen Terrasse.
An Wochenenden und Feiertagen gilt aber unbedingt reservieren. Den Ausführungen des uns bedienenden Wirtes Pantelis Sfetkos nach zu schließen kann es dann bei Vollbesetzung zu längeren Wartezeiten bzw. kleinen Pannen kommen und er kann sich nicht immer wie von mir geschildert um seine Gäste kümmern. Also möglichst unter der Woche dort einkehren.

Bedienung

Empfang:

Wir wurden sehr freundlich um nicht zu sagen herzlich empfangen. Der Kellner führte uns an einen nett gedeckten Zweiertisch, nahm die Getränkewünsche auf, die er auch zügig servierte. In diesem Falle störte es mich nicht, weil ich beim Griechen sowieso immer nur Retsina trinke. Die weitere Essensberatung überließ er einem der beiden Chefs - Pantelis Sfetkos.

Beratung:

Das was der dann veranstaltete habe ich so bisher nur selten erlebt. Mit gekonntem Blick stellte er sofort fest, dass wir wohl zum ersten Mal sein Lokal besuchten. Er nahm dies zum Anlass sich intensiv nach unseren Genusswünschen (Fleisch, Fisch) zu erkundigen. Sehr überzeugend riet er uns doch eine Auswahl mehrerer Gerichte zu probieren, anstelle der gewählten Lammkoteletts und des Mousaka, denn dann könne er uns seine Küche besser präsentieren. Wir nahmen seine gut klingende Empfehlung gerne an und überließen ihm die Details.
Beim Wein blieb ich traditionsgemäß allerdings bei meinen geliebten Retsina (der gehört für mich einfach dazu), was Pantelis mit dem Satz "Der passt natürlich gut zur Meze" quittierte. Klärte mich aber auf, dass man diesen Wein traditionsgemäß aus Wassergläsern trinkt (Mineralwasser dagegen aus Stilgläsern).
Im daran anschließenden Gespräch er gab uns dann noch recht interessante Infos zur nordgriechischen Küche, die er über die mir bekannte südgriechische stellte, was mich natürlich noch viel neugieriger machte. Wir wurden angenehm überrascht.
Hier ist der Gast wirklich noch König.

Das Essen

Vorspeise: Mezeteller (für 1 Person)          6,90 €

• Miesmuschel (premium)


• Oktopus


• Antsujes - eingelegte Sardellen


• Tarama - Fischrogensalat mit Pepperoni


• Chtipiti mit Florini - Schafskäsecreme mit eingelegtem Paprika


• Tsatsiki
  


• Auberginensalat


• Skordalia - Kartoffelpüree mit Knoblauch

Wir haben die Vorspeise vorsorglich auf 2 Personen verteilt. Völlig ausreichend für den Gaumenkitzel. Ein überzeugender Starter.

Hauptgerichte:

Die Speisenauswahl wurde nicht wie üblich in Form einer kunterbunten Grillplatte serviert, sondern jedes Gericht in einem separaten Schälchen bzw. Teller. Schon das sind für mich klar 5 Sterne. Die Preisangaben verstehen sich für 2 Personen.

2 x Paidakia - gegrillte Lammkoteletts        5,00 €

• sehr fein mit leichter Zitronensoße abgeschmeckt, ein richtiger Gaumenkitzler

1 x Keftedakia - Hackfleischbällchen mit Minze in Tomatensoße    5,40 €

• sehr dezent gewürzt, sparsam gesalzen (so wie ich es liebe), mit faszinierendem Rindfleischgeschmack, der durch die Minze köstlich unterstrichen wurde. Kannte ich bisher so nicht.

1 x Riganato - Stücke von Schweinelendchen mit Oregano        6,90 €    

• ein besonderer Genuss die dazu gereichte Soße mit leichtem Zitronengeschmack

1 x Tsatsiki (hausgemacht)         3,40 €

• sehr appetitanregende, dezente Säure mit leicht süßem Touch, etwas völlig anderes, als das was üblicherweise serviert wird

1 x Kolokithakia auf Skordalia - Zucchinibällchen auf Kartoffel-/Knoblauchpüree        4,90 €

Die Küche geht - abweichend vom Üblichen - sehr sparsam mit Salz und Fett um (sehr positiv). Es fällt mir schwer zu sagen, was besser war. Ich habe einfach alles genossen.

Dazu getrunken haben wir 2 x 0,5 Retsina Malamatina (à 6,80 €), 1 x 0,4 Tafelwasser (2,30 €) 1 x 1,0 Stilles Wasser (3,80 €)
Als Abschluss servierte uns Pantelis noch eine köstliche Orangen-Joghurt-Creme mit kandierten Orangenscheiben aufs Haus. Herz was begehrst du mehr.

Das Ambiente

Ambiente ist Geschmackssache. Mir gefällt’s. Bereits beim Betreten des Restaurants fällt die angenehme, schlichte Ausstattung auf. Es fehlt der bekannte Krempel kopierter griechischer Statuetten und anderer Staubfänger aus Massenfertigungen. Es ist gelungen eine sehr ansprechende Atmosphäre in den vorhandenen Baulichkeiten zu schaffen. Konsequent wurden die Kriterien gehobener, griechischer Kultur eingehalten. Die Wände sind reichlich geschmückt mit Bildern von Schauspielern, Sängern und Musikern in sorgfältig ausgesuchten Rahmen. Sehr ansprechend auch die Musik-Ecke mit Flügel.
Auch die Terrasse und der Toilettenbereich sind ansprechend gestaltet (gehobener Standard).
Kurz ein Platz zum Wohlfühlen. Wir verweilten dort immerhin 3 Stunden

Sauberkeit

Das Lokal, die Terrasse, Toiletten und Flure wirken sehr gepflegt und sauber. Nirgendwo steht Leergut und ähnliches herum, was man ansonsten immer wieder antrifft. Auch ein kurzer Blick in die Küche fiel sehr positiv aus.